Der Deutsche Nachwuchspreis FIRST STEPS hat eine neue kreative Spitze! Am 1. März übernimmt Linda Kirmse die Künstlerische Leitung des renommierten Filmpreises von Anne Ballschmieter, die FIRST STEPS Ende Oktober auf eigenen Wunsch verlassen hatte, um neue Wege zu gehen. FIRST STEPS richtet die Scheinwerfer auf junges Filmschaffen und bietet den nominierten Filmemacher:innen nicht nur eine glanzvolle Bühne, sondern begleitet ihre ersten Schritte in der Filmbranche mit einem umfassenden, ganzjährigen Netzwerkprogramm.
Nico Hofmann, Gründer und Initiator von FIRST STEPS über die neue Personalie: „Mit Linda Kirmse kommt eine enthusiastische Branchenkennerin mit breiter Berufserfahrung zu FIRST STEPS: Produktion, Marktkenntnis aus erster Hand, eine große Festivalbegeisterung in allen Genres – besser hätte die Wahl der Leitung für FIRST STEPS nicht sein können. Lindas Engagement erfüllt mich mit Stolz.“
Die erfahrene Producerin bringt eine umfangreiche Expertise in der Förderung junger Talente mit. So hat sie zuvor in der Sektion Berlinale Talents der Internationalen Filmfestspiele Berlin gearbeitet, wo sie die Script Station geleitet hat und für die Projektauswahl, Juryzusammenstellung sowie Programmgestaltung zuständig war. Ihre langjährige Erfahrung in der Filmbranche und ihre Leidenschaft für die Unterstützung junger Talente machen sie zur idealen Besetzung für die Leitung von FIRST STEPS.
Linda Kirmse blickt mit großem Enthusiasmus auf die neue Herausforderung: „Ich freue mich unglaublich, Teil dieser großartigen Initiative zu sein, die neue Talente ins Rampenlicht rückt und mutige, perspektivenreiche Filme würdigt. FIRST STEPS steht für mich für Netzwerk und Nachwuchsförderung – zwei unverzichtbare Säulen, um die Filmschaffenden und ihre originären Ideen zu unterstützen. Durch Förderung des Austauschs und der Zusammenarbeit wollen wir Chancen schaffen, damit neue Talente den branchenspezifischen und gesellschaftlichen Herausforderungen außerhalb des Hochschulumfelds begegnen und zukünftige Projekte realisieren können. Ich kann es kaum erwarten, in den Austausch mit den Talenten zu gehen, neue Stimmen zu entdecken und gemeinsam mit den Veranstalter:innen und einem großartigen, engagierten Team FIRST STEPS weiterhin erfolgreich zu gestalten.“
Ab Mitte Februar haben Absolvent:innen deutschsprachiger Hochschulen sowie Filmschaffende ohne filmspezifischen Studiengang wieder die Möglichkeit ihre Arbeiten für die FIRST STEPS-Verleihung 2025 einzureichen. Auch für dieses Jahr werden wieder filmische Arbeiten gesucht, die durch eine starke persönliche Handschrift, eine innovative Filmsprache und die Behandlung von Gegenwartsthemen herausragen.
Der Nachwuchspreis FIRST STEPS ist die bedeutendste Auszeichnung für Abschlussfilme von Filmschulen in den deutschsprachigen Ländern. Er ist mit insgesamt 132.000 Euro der höchst dotierte Nachwuchspreis und wird jährlich in zehn Preiskategorien an Regisseur:innen, Produzent:innen, Bildgestalter:innen, Schauspieler:innen und Drehbuchautor:innen von kurzen, mittellangen und abendfüllenden Spielfilmen, Dokumentarfilmen sowie sehr kurzen Formaten vergeben. Der wichtigste deutsche Nachwuchspreis wurde 1999 als private Initiative der Filmwirtschaft von den Produzenten Bernd Eichinger und Nico Hofmann ins Leben gerufen. Er wird veranstaltet von der Deutschen Filmakademie e.V. in Partnerschaft mit ARD, Netflix, Prime Video, Seven.One Entertainment Group, Studio Hamburg, UFA, Warner Bros. Discovery. Allen gemeinsam ist der Wunsch, den Filmnachwuchs nachhaltig und effektiv zu fördern.
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